技术的迅速进步、基于网络的产品能轻易获取，人们对互联网的熟悉程度，这些情况促使很多教育机构推出远程学习/电子化学习课程。

　但尽管电子化学习项目的推出得到了大肆宣传，它们中的许多产品随即会被学院晾在一边，或被静静地束之高阁，为更传统的教学课程让路。

　　原因是课程成本太高、技术还不够过硬，或完全是因为未能吸引到足够的生源。

　　什么能让远程学习课程经久不衰呢？是内容、授课方式、品牌、价格还是所有这些的综合？“欧洲工商管理硕士”(Euro*MBA)董事、马斯特里赫特大学(Universiteit Maastricht)商学院工商管理硕士(MBA)课程负责人斯图尔特#迪克森(Stuart Dixon)对此说得很清楚。

　　他说：“对(成功的)在线MBA来说，质量是根本要素，此外还必须保证提供的内容能让人满意。”

　　1996年，“欧洲工商管理硕士”项目由一个国际商学院联盟推出，联盟成员包括：马斯特里赫特大学商学院、荷兰开放大学(Open Universiteit Nederland)、法国埃克斯#昂#普罗旺斯企业管理学院(IAE d’Aix-en-Provence)、法国南特高等商学院(Audencia Nantes School of Managemen)、巴塞罗那高级管理学院(Eada, Barcelona)。

　　联盟在爱尔兰、德国和波兰也有合作伙伴。

　　成立联盟的设想是，推出一个真正的欧洲工商管理硕士课程，课程由电子化学习方式授课，但保留住宿学习成分。

　　该课程今年将举行10周年庆典，这一事实说明它找到了获得成功的正确方法。

　　迪克森先生说，在许多电子化学习/远程教学课程中，参与者接受的指导最少，指导方式通常是一段视频或通过网络摄像头讲课。

　　“我们不相信这种方式，因为这是对传统教学方式的简单模仿，这在我们看来用处不大。”

　　“因此我们制定程序，保证学生产生相互讨论的愿望，我们也布置小组作业，其规模正适合在这种环境中进行讨论。”

　　所有小组有一个组长，确保作业在规定时间里完成，小组讨论他们将如何合作，指导教师鼓励讨论以营造社区氛围。

　　迪克森先生评价说：“这些活动的安排是为了激励学习进程。它们是间接的，不会告诉学生他们应该知道什么，仅仅是鼓励他们去学习。”

　　他补充道，许多机构没有理解确保这些过程连贯的重要性，这意味着他们的课程随后会失败。

　　位于英国的开放大学商学院是全球最著名、历史最悠久的全球远程学习服务供应商之一。该学院的项目及课程负责人马克#芬顿-奥克里维(Mark Fenton-O’Creevy)表示，在设计远程/电子化学习课程时，教育机构的着眼点必须超越技术。

　　“最近，人们在开发电子化学习课程的过程中出现失败并感到困扰，是因为他们一度认为这主要是技术方面的问题。”

　　他说：“人们大大低估了(设计成功课程)所需的前期努力和高质量学习材料。”

　　芬顿-奥克里维教授补充说，在面对面学习中，大部分投资用在站在课堂上的教授身上，但在远程学习中，重点投资则是在材料和课程设计上。

　　他补充说，糟糕的远程学习课程试图将课堂讲课经验转移到在线课程中，但最好的远程教学课程非常注重交流和沟通，它有大量师生之间以及学生之间互动的内容。

　　英国的华威商学院(Warwick Business School)是另一个在提供远程教学方面历史很长的学校。

　　今年是它远程教学课程的20周年庆。同样，它似乎也发现了成功的秘诀。

　　最初，它的MBA课程目每年吸引15至20名申请者，而今年形成了350人左右的庞大群体，目前这个课程是整个大学最庞大的项目。

　　“对我们的学生而言，新技术改变了远程教学的本质，并为我们建立全球网络带来了巨大的机遇，”华威学院MBA项目学习资源负责人雷#欧文(Ray Irving)表示。

　　学院打算依托它强大的基础，扩大在线模块，同时实时放送更多学者上的课。

　　它为远程学习课程配备各种专门团队，比如负责教学资源的团队、负责行政管理的团队，以及运行该课程所需的需求方团队。

　　远程学习课程是否成功和长盛不衰，一个评判标准是人员损耗率；开放大学和华威学院所报告的退学率都非常低。

　　芬顿-奥克里维教授称，真正好的远程教学是有办法在人们遇到问题时能见到人：“如我们知道，如果某人没有及时交第一次布置的作业，这就是一个警告信号。”

　　开放大学商学院从经验中领会到了定期布置作业的价值，以及设立定期目标，帮助学生自我控制速度的重要性。

　　曼彻斯特大学环球商学院(Manchester Business School Worldwide)首席执行官奈杰尔#班尼斯特(Nigel Banister)称，市场营销和品牌也是制定持久课程的必要条件。环球商学院是曼彻斯特商学院的远程学习分支。

　　曼彻斯特商学院是老字号，它的远程学习部门由经验丰富的市场团队支持。

　　那些经受了时间考验的远程/电子化学习课程，它们的成功似乎不是依靠单一的因素，但至关重要的因素是经过不断检验的实践、一个强有力的品牌和强大的授课方式。

　　芬顿-奥克里维教授指出，虽然代价不菲的技术并非必须，但重要的是对高质量课程材料进行投资，要创造出这些材料并不便宜。

　　“正如完美的教室不会创造出完美的学习体验，同样，你可以拥有超级在线学习平台，但也不能带来良好的学习体验，”他说。

　　他说，要创建一个持久不衰的课程，重要的是教育方面的因素。

　　经验绝非技术所能替代。