当邓小平提出要送一部分人出去留学时，反对声不绝。此后出国政策一步步放开，每一步都受到重重阻挠。30年前，想留学只能是公派留学，是一种不充分竞争下的、无奈的精英留学。

　　30年后的今天，中国留学生的足迹遍布全球109个国家，出国留学再也不是遥不可及的梦想。教育部公布了最新统计结果，2007年度各类出国留学人员总数为14.4万人，其中：国家公派8853人，单位公派6957人，自费留学12.9万人。与1978年的860人相比，30年来，中国留学生的人数翻了167.44倍。从1978年到2007年底，各类出国留学人员总数达121.17万人，留学回国人员总数达31.97万人。以留学身份出国，目前在外的留学人员有89.20万人。其中65.72万人正在国外进行本科、硕士、博士阶段的学习以及从事博士后研究或学术访问等。

　　2008年是邓小平同志发表扩大留学生人数讲话的30周年，从1978年到现在，中国的留学到底走过了怎样的历程？

　　第一阶段　1978年-1984年

　　以公派进修生和研究生为主

　　由于刚刚改革开放，绝大多数人还没有想到要去国外留学，即使想去也不知如何申请国外的院校。1979年，文革后的中国第一次派出50位年轻人去美国做访问学者。但是，这批留学生当时根本不知道该怎么跟美国的大学联系，甚至对方回复的信件他们也看不懂。而这也是在这个阶段中国留学生的一个缩影。这个时期是公派留学的时期，也是出国人数非常少的时期。派出的留学生以进修生和研究生为主。

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